Gafas de Aviador. Historia de un Icono.

Las gafas de aviador se han convertido en un elemento esencial en el mundo de la moda, tanto del Siglo XX como del Siglo XXI, pero, ¿cuál es la historia de las Gafas de Aviador?, ¿Por qué se dice que este tipo de lentes son de “Aviador”?

Historia de las Gafas de Aviador

Las gafas de aviador tienen una larga historia, debido a que fue a comienzos del siglo XX cuando comenzaron a desarrollarse los primeros aviones y a efectuarse los primeros vuelos (el primer vuelo transatlántico se lleva a cabo en 1919).

Durante los primeros vuelos, los aviadores portan gafas diseñadas para la conducción de automóviles, vehículos que se habían inventado pocas décadas antes. Estas gafas estaban pensadas para proteger a los conductores del sol, pero también del polvo y de la tierra, puesto que las carreteras modernas de asfalto eran muy poco comunes.

Los pilotos vieron con sus propios ojos, nunca mejor dicho, que estas gafas no eran óptimas para la aviación. Al tratarse de un método de transporte revolucionario, se enfrentaban a condiciones nunca antes vistas, por lo que debían utilizar métodos novedosos para proteger su visión. Las bajas temperaturas, el empañamiento de las lentes, la velocidad del viento y sobre todo, el excesivo brillo de la luz del sol a esas alturas formaban un conjunto de problemas que los pioneros de la aviación tuvieron que solucionar.

¿Cuándo se inventaron las gafas de aviador?

En 1935, el ejército de los EE.UU. realiza un encargo a la compañía estadounidense American Optical, para la producción de unas gafas especialmente diseñadas para los aviadores. Las lentes adquieren una característica forma de lágrima, ideadas para tapar la mayor cantidad de luz solar posible, y a la vez permitir al piloto vislumbrar el cielo y los paneles de control sin molestias.

Gafas de Aviador American Optical

Popularidad en los años 50, 70 y 80

Las gafas de aviador se convirtieron enseguida en un producto muy popular, debido a su practicidad y gracias también a la imagen de éxito que proyectaban los pilotos. Todo el mundo quería asemejarse a los héroes que surcaban los cielos, y la manera más sencilla de hacerlo era utilizando las mismas lentes. Una imagen del General Douglas MacArthur llegando a Filipinas con las gafas de aviador durante la Segunda Guerra Mundial consiguió popularizar aún más el producto.

General Douglas Macarthur

Durante la década de los 40, comenzaron a comercializarse para el público general, argumentando que su efectividad ante los rayos del sol había sido probada científicamente y en la siguiente década se convirtieron en un objeto que formaba parte de la cultura popular y de la moda, que imitaba el estilo militar. Además, estrellas del deporte, como el jugador de béisbol Ted Williams, comenzaron a llevarlas también, exponiendo su estilo a las masas.

A finales de la década de los 60, en plena carrera espacial, las gafas de aviador llegan a la luna. La tripulación del Apolo XI, la primera en alunizar, utilizó las gafas de sol aviador de American Optical para protegerse de la radiación solar en el espacio.

Los tripulantes de la misión Gemini 5 (1965) usan Gafas de Aviador tras finalizar su misión

En los 70 y los 80, numerosos artistas y estrellas de cine, como Michael Jackson, Elvis Presley o Tom Cruise en la archifamosa película Top Gun, popularizaron de nuevo las gafas de aviador, proyectándolas definitivamente en el imaginario colectivo y trasnformándolas en un ícono de la cultura pop, símbolo de moda, éxito y rebeldía.

Gafas American Optical en Relojesaviador.es

En relojesaviador.es disponemos de gafas de la marca American Optical diseñadas al más puro estilo americano, según estrictas especificaciones militares y para garantizar la máxima protección UV. La radiación solar y los rayos ultravioleta pueden causar daños en ojos y piel cuando son muy intensas y la altura es un factor crucial que hace aumentar la intensidad recibida. Es por esta razón que, tradicionalmente, las gafas de piloto se han caracterizado por su elevada protección y calidad, y las gafas de American Optical están diseñadas para que la protección a la exposición de los rayos ultravioletas se incremente aproximadamente un 5% por cada 300 metros de altura.